毎日の食事作りで「いちばん面倒」だと感じる工程はどこでしょうか？多くの人がこう答えます——それは 下ごしらえ です。野菜を洗う、皮をむく、切る、刻む、下味をつける…。調理そのものよりも時間がかかり、忙しい平日ほど負担になりやすい作業です。

しかし、最近はこの“面倒な下ごしらえ”を劇的に減らしてくれる便利ツールが充実しています。手動で短時間に刻めるチョッパー、ボタン1つでスープやペーストも作れるブレンダー、薄切りや千切りを均一に整えてくれるスライサー、さらには下処理した食材をそのまま保存できる真空パック機など、家庭料理を効率化するアイテムが次々と登場しています。

これらのアイテムは単なる“便利グッズ”ではなく、忙しい毎日に余裕をもたらしてくれる心強い味方。特に共働き家庭やワンオペ育児中の人にとっては、時間を買うのと同じくらいの価値があります。

この記事では、下ごしらえの時間が激減する代表的なツールを取り上げながら、メリット・実際に使ってみた感想・デメリットを正直に紹介し、あなたの生活に合う選び方のヒントをまとめてお届けします。

メリット

1. 圧倒的な時短が叶う

玉ねぎのみじん切りを包丁で行うと3〜5分ほどかかりますが、電動チョッパーを使えば10秒程度で終了。スライサーならきゅうりの薄切りも数秒です。特に忙しい平日の夕方は数分の差が大きいため、実感できる時短効果があります。

2. 調理の仕上がりが安定する

手作業ではサイズがバラバラになりがちな野菜も、専用ツールを使えば均一な大きさに揃います。これにより火の通りが安定し、焦げやすい、火が通らないなどの失敗が大幅に減ります。料理が苦手な人でも「見た目の整った料理」が作りやすくなるのも嬉しいポイントです。

3. 洗い物の手間が減る

下ごしらえツールの多くは「ボウル一体型」や「カップ一体型」で、食材を刻む・混ぜる・保存するが一つの容器で完結します。まな板・包丁・ざるなどを複数使う必要がなく、洗い物が大幅に減るため後片付けのストレスが軽減されます。

4. 食材ロスが減り、節約につながる

均一なカットや効率的な処理によって食材の無駄が減り、真空保存ツールと組み合わせることで長期保存が可能に。まとめ買いした食材も使い切りやすくなるため、食費の節約にもつながります。

5. 家事の負担が軽くなり、料理が楽しくなる

「刻むのが面倒」という理由で料理を避けていた人でも、ツールを使うことで負担感が減り、料理へのハードルがぐっと下がります。効率よく作りたい人、時短しながらも手料理は続けたい人の味方です。

使ってみた感想

1. 電動チョッパーを使ってみた感想

初めて電動チョッパーを使った時、「もっと早く買えばよかった…！」と心から思いました。玉ねぎ・にんじん・ピーマンの三種のみじん切りが、ボタンを押すだけであっという間に完成。涙を流しながら包丁で刻んでいた日々は何だったのかというほどの効率の良さです。

カレーやミートソースなど〈大量の刻み野菜〉が必要な料理で特に威力を発揮し、下準備にかかる時間が半分以下になりました。洗うパーツも少ないため後片付けも楽で、忙しい平日の夕飯準備が大きく軽減されました。

2. マルチスライサーの使い勝手

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サラダや炒め物、漬物を作る際に大活躍。きゅうりの薄切り、キャベツの千切り、人参の細切りなど、包丁でやると時間がかかる作業が数秒で均一に仕上がります。特にキャベツの千切りはふわっと軽く仕上がるため、自宅とは思えないクオリティになります。

ただし、根菜など固い野菜を扱う際は若干コツが必要で、勢いよく押しつけると指を傷つける可能性もあるため、安全器具をセットで使うのが必須だと感じました。

3. ハンドブレンダーを使ってみた感想

スープや離乳食づくりに欠かせません。鍋の中に直接差し込んでそのまま撹拌できるため、熱い具材を移し替える手間がなく、鍋ひとつで完結するのが最大の魅力。

特にポタージュを作る際は、野菜を柔らかく煮てブレンダーを入れるだけで、とろりとした滑らかなスープが完成。普段の食卓がワンランク上がったように感じられました。

4. 真空シーラーの使い勝手

最初は「本当に必要？」と思っていましたが、実際に使うとその便利さに驚きました。下ごしらえした食材を真空状態で保存すると、鮮度が保たれやすく、冷凍焼けもしにくいのが特徴です。まとめ買いした肉や野菜を小分けにして真空パックにしておくと、平日の夕食準備が格段にスムーズになります。

特に、下味冷凍にする際は味がよく染み込み、焼くだけ・煮るだけで主菜が完成するため、家事の負担が大きく減りました。

5. 電動ピーラーを使ってみた感想

皮むきが速いだけでなく、皮の厚さが均一に削れるため無駄が少ないのが好印象。カレー・シチュー用の野菜を大量に準備する際に大活躍しました。手動のピーラーより短時間で終わり、手も疲れにくいと感じました。

ただし、コンセント周りや刃物の扱いに注意が必要で、慣れるまでは慎重に操作することをおすすめします。

デメリット

1. 初期費用がかかる

電動チョッパーやフードプロセッサー、真空シーラーなど、高性能なツールはやはり価格が高めです。安価なものもありますが、安すぎるとパワー不足だったり耐久性に欠けたりすることもあるため、一定の投資が必要になります。

2. 置き場所に悩むことがある

一部のツールはサイズが大きかったりパーツが多かったりするため、キッチンの収納スペースが限られている家庭では置き場所に困ることがあります。使わなくなる原因にもなるため、「収納場所まで想定して選ぶ」ことが重要です。

3. メンテナンスが必要

洗うパーツが多いツールは、使用後の手入れが面倒に感じることがあります。食洗機対応でない器具は手洗いが必要で、刃物の部分は特に注意が必要。手入れを怠ると錆びたり汚れが残ったりして衛生面の問題も。

4. 音が気になる場面がある

電動タイプのツールは、集合住宅や深夜早朝など、時間帯によっては音が気になることがあります。小さなお子さんが寝ている時間帯の使用は控えめにする必要があります。

5. 使いこなせないと逆に使わなくなる

便利なツールも、結局「出すのが面倒」「手入れが大変」という理由で使われなくなることがあります。簡単に取り出せて、そのまま洗えて、収納できるかどうかは選ぶ際の大きなポイントになります。